La derrota de River ante Inter de Milán en el Mundial de Clubes 2025 dejó más que dolor. Dejó frustración, resignación y una clara lectura de la realidad. Marcelo Gallardo, en conferencia de prensa, asumió con entereza el golpe de la eliminación, pero también defendió con firmeza lo hecho por su equipo: “Nos plantamos, hicimos el partido que queríamos hasta la expulsión. Ahí se rompió todo”.
Con un tono calmo pero visiblemente afectado, el técnico millonario puso en palabras lo que había quedado flotando en el ambiente del estadio: River estuvo en partido, incluso con bajas sensibles, durante 70 minutos. “Nos enfrentamos a un equipo con muchísima jerarquía, pero intentamos jugarles de igual a igual. Lo hicimos con dignidad, aún sabiendo que teníamos jugadores clave afuera”, remarcó.
Hasta la expulsión de Lucas Martínez Quarta —a los 62 minutos— River no solo se había sostenido en el marcador, sino que había mostrado una versión competitiva, con momentos de buen juego y dos situaciones muy claras de gol. “Sabíamos que si lográbamos recuperar alto, podíamos lastimarlos. Por momentos lo conseguimos”, explicó Gallardo.
Sin embargo, la desventaja numérica se sintió de inmediato. Inter aprovechó los espacios y, con la calidad de sus intérpretes, inclinó la cancha. “Con uno menos y media hora por delante, se hizo muy difícil. El gol fue un mazazo, porque ya no teníamos piernas para sostener la presión”, reconoció el entrenador.
El peso del empate ante Monterrey y las decisiones que duelen
Gallardo no esquivó la autocrítica. Admitió que el partido clave fue el anterior, cuando River empató sin goles ante Monterrey y quedó obligado a ganarle a Inter para avanzar. “Ese partido en Los Ángeles lo merecimos ganar. Hicimos todo para clasificar ahí, pero no concretamos. Esa fue la verdadera final para nosotros”, explicó.
Consciente de que el torneo fue exigente y de que River llegó a la última fecha con bajas importantes, Gallardo reconoció la dificultad de competir contra equipos europeos: “Cuando perdés jugadores por lesiones, expulsiones o sanciones, y te enfrentás a un rival de este nivel, lo sentís. Son partidos donde no podés fallar”.
Críticas a la organización y la reacción de Marcos Acuña
Uno de los momentos más duros del análisis llegó cuando Gallardo criticó con firmeza la decisión de la FIFA de mostrar en las pantallas del estadio el resultado del otro partido, lo que influyó emocionalmente en jugadores y público. “Eso no es parte del fútbol. No puede ser que te estén mostrando el otro resultado mientras jugás algo tan importante. Son detalles que deberían corregirse”, lanzó, con evidente molestia.
También fue consultado por el tumulto final entre Acuña y Dumfries, que estuvo a punto de terminar en escándalo. Gallardo no quiso dramatizar: “Fue una gresca de dos jugadores con las pulsaciones a mil. Se calmó rápido. No es la imagen que queremos dar, pero puede pasar”.
Balance, futuro y un agradecimiento a los hinchas
Más allá de la eliminación, Gallardo dejó un mensaje sereno. Admitió que River se quedó corto en los momentos decisivos, pero remarcó que el equipo sigue en evolución y que lo mejor puede estar por venir. “Nos falta dar ese salto. Ese partido que hay que ganar para clasificar, para avanzar, para meterse entre los mejores. Es el desafío que tenemos como grupo”.
De cara al segundo semestre, y con la Copa Libertadores como gran objetivo, el DT dejó claro que se viene un momento de análisis profundo: “Vamos a evaluar con precisión qué es lo que nos falta. Queremos rearmarnos con inteligencia. No solo para competir: para sentir que podemos pelear con firmeza por lo que viene”.
Antes de cerrar, no dejó pasar el acompañamiento de los hinchas: “Lo de la gente fue emocionante. Nos siguieron hasta el otro lado del mundo. Solo tenemos palabras de agradecimiento y pedir disculpa que no pudimos darles la posibilidad de seguir en competencia, que era el deseo de todos”, concluyó.
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